中元普渡可說是基隆市一年一度最重要的民俗祭典,而主要場所就是主普壇。早期建於新石街或草尾店街,後來才遷移到目前中正公園現址,中國古樓式的建築外觀,十分具有規模與現代感,樓高三層的主普壇,可以俯瞰整個基隆地區;每年農曆7月13日的點燈儀式,更突顯出主普壇的璀璨光華,將祭典熱情展現無遺。
雞籠中元祭,已成為基隆最重要的民俗慶典,近幾年更躍升為名聞遐邇的觀光活動。為讓社會大眾對中元祭的歷史淵源、祭典儀式、經典法器等充分了解,並提供各級學校校外教學之教材及促進中外文化觀光交流,於是進行「中元祭祀文物館」之規劃、設立。
「中元祭祀文物館」以展示祭祀活動之相關文物為主,並透過多媒體導覽、魔幻劇場以及祭祀之供品模型等,呈現獨特的中元祭特色。為強化人文、史蹟、產業與中元慶典結合,將館內劃分為固定展區與特展區,固定展區以展示中元祭祀活動為主,介紹雞籠中元祭典儀式及歷史淵源,特展區則為彈性之自由展區,提供與市民互動之場所,讓文物館之展示更為多元化。
每至農曆7月,基隆中元祭典活動總是重複著一個百年不朽的莊嚴節奏,從開龕門、立燈篙、迎斗燈、迎水燈、放水燈、跳鍾馗、初一至月尾街頭巷尾的全民普渡運動,它是基隆年度節慶活動的律動高潮。